Art sacré : les attributs des dieux hindous dans les statues indiennes 1

Outre les postures, les mudras et de nombreux autres aspects que l’on peut rerouver sur les statues, peintures... les attributs vont nous donner de précieux éléments de compréhension du message délivré par les divinités hindoues.

Ces attributs, qu’ils soient associés à un dieu en particulier ou qu’ils aient une valeur plus globale, nous décrivent des qualités, des pouvoirs. L’image permet de toucher directement celui qui la regarde sans passer par le centre intellectuel, surtout dans un contexte culturel particulier : ainsi chaque époque, chaque partie du monde possède ses symboles propres même si certains ont une valeur assez universelle. Il en est ainsi des formes géométriques (yantras en Inde) utilisées partout dans le monde, de même que le sabre ou le glaive symbolisant le combat, la mort mais surtout la justice, la capacité à voir. Cependant de nombreux attributs sont propres à la religion hindoue et nécessitent quelques explications.
Par ailleurs, plusieurs attributs sont spécifiques à certaines divinités, telle la conque pour Vishnou ou le trident pour Shiva, cependant l’ensemble de ses avatars et manifestations diverses pourra les porter aussi.

Les armes

Arc et flèches
Dhanus et Bana : les flèches représentent nos sens, notre capacité à percevoir (il en est ainsi des 5 flèches de Kama, le dieu de l’amour). Elles sont lancées par notre esprit (l’arc) et demandent une grande concentration, une capacité à dompter nos pensées : plus elles sont acérées, plus elles atteignent leur cible, meilleure est notre perception de la réalité au-delà de l’illusion, de l’ignorance. Les flèches peuvent aussi représenter la part féminine et l’amour tandis que l’arc, l’aspect masculin et la mort, l’ensemble étant indissociable.
Parfois, l’arc prend un nom ou une forme particulière à un dieu tel celui de Shiva formé par un serpent à 7 têtes ou celui de Kama réalisé à partir d’une tige de canne à sucre dont la corde est composée d’abeilles.

Bannière
Dhvaja signifie ce qui se dresse, ce qui se tient debout. La bannière se retrouve devant et dans les temples en Inde, elle est souvent réalisée en métal, cuivre ou laiton. Elle symbolise la victoire, la présence divine mais aussi le vent, le souffle donc la vie elle même.
Dans les mains d’une divinité, la bannière peut devenir une arme redoutable.

Bouclier
Khetaka, signe de protection, utilisé par les divinités combattant des démons et ne possédant pas d’armes invincibles.



Couteau
Churika se retrouve dans les mains des divinités courroucées, tel Durga.

Disque ou roue
Chakra : le Chakra possède de nombreuses significations et symboliques : rond, cercle, soleil : il peut être figuré comme un disque, une roue avec rayons... La roue représente le cycle de la naissance et de la mort qui fait intégralement partie de la vie et marque le changement continuel.
Le Chakra symbolise aussi le soleil, la lumière, le feu qui permet de détruire l’ignorance, de voir la pure réalité : ainsi les dieux l’utilisent-il comme arme pour détruire les démons qui sont un archétype de nos fausses croyances, du mental.



Epée
Khada, symbole de sagesse : elle tranche l’ignorance, dissout les ténèbres qui obscurcissent l’esprit. Elle nous libère des liens de l’attachement (de tout ce qui nous sépare de notre nature ultime, l’absolu : croyances, démons intérieurs, biens matériels…)
La présence d’une épée marque donc l’intelligence, la clarté de l’esprit.
Le Glaive (Khadga), la Hache (Parashu) qui est l’attribut spécifique de Shiva, Ganesh ou Skanda, ont des significations très proches.

Foudre
Vajra est matérialisée par un poignard de jet avec une ou plusieurs pointes de chaque coté. C’est une arme redoutable, symbole d'invincibilité, de puissance divine : l’éclair qui jaillit détruit tout.
On la compare aussi au diamant car elle indique un esprit aiguisé, une capacité à voir clairement, à agir avec détermination et clairvoyance mais aussi l’indestructibilité et la pureté.




Lance (ou javelot)
Shula représente l’énergie du Dieu, c’est ainsi que la lance de Skanda (frère de Ganesh et Dieu de la guerre) se nomme Shakti soit l’énergie. Elle incarne aussi le feu (c’est l’arme d’Agni, dieu du feu) et la virilité : la signification peut varier si elle se termine par une ou plusieurs pointes, notamment pour le célèbre trident de Shiva : ses trois pointes possèdent de nombreuses interprétations et surtout celle des trois aspects du divin. La Trimurti : Brahma, la création, Vishnou le maintien et Shiva la destruction et le renouvellement. Et aussi les 3 gunas, les plans (physique, émotionnel et spirituel)….

Massue
Gadâ, arme primitive, incarnation de la force brute mais aussi de la maîtrise des forces instinctives, physiques et de la nature.

Les armes représentent donc des attributs essentiels des divinités : elles symbolisent le pouvoir de l’action, la capacité à vaincre l’ignorance, les démons intérieurs.

Sources
The Book of Hindu Imagery: Gods, Manifestations and Their Meaning : Eva Rudy Janssen
Un et multiple : Sarah Combe
Mythes et dieux de l’Inde : Alain Danielou
Petite Encyclopédie des Divinités et Symboles du Bouddhisme Tibétain, Tcheuky Sèngué